但萧桓却仿佛被他那只手烫到一般下意识闪开，可手腕上还残留着刚才奇妙的触感。年轻人的指尖没有那么光滑，也不像他这般粗糙，冰凉，带着薄茧的手指就这么碰了碰自己的皮肤。

病情不做假，可谢翊的命硬得能砍树，之前那么多绝境都熬过去了，偏偏这次……萧桓突然抬腿往外走去。

“老萧……！”魏谦连称谓也顾不上了，转头追上去。

“传朕旨意，”萧桓在院外廊下停住脚步，背对着房门外，他带来的所有太医下了令，“你们给朕轮班守在靖远侯府，用什么药，缺什么药材，直接命人带着谢翊的令牌去取！要是这次治不好朕的大将军，你们太医署所有人都给朕卷铺盖滚蛋！”

随后，他又对追出来的魏谦与陆九川道：“太子的册立大典没几天了，朕暂时顾不上这边，还是得你们两个多费心。”

陆九川望着萧桓消失在回廊园景中的背影。帝王的猜忌终究抵不过亲眼所见的震撼，生命在眼前流逝的无力感，足以让最坚硬的心防出现裂痕。

可这裂痕，是用谢翊的命换来的。

陆九川转身回到卧房内室，在床边重新坐下之后他伸出手，握住谢翊搭在被子外的手。那只手很冰凉，迷迷糊糊间，似乎感受到了他的力量手指下意识蜷了蜷，掌心全是冷汗。

“快了，”他低声念叨，不知是说给谢翊听，还是说给自己，“就快结束了。”

三日后，大吉。

天还未亮，宫城内已是灯火通明，百官依序肃立，乐工、仪仗、内侍各司其位，偌大的宫殿内反而格外安静得落针可闻。

萧芾此时站在偏殿的铜镜前，由礼官服侍着穿戴太子冠服，冠服华贵，上绣九章，象征天地万物。

铜镜中，少年面色沉静，任由礼官摆布破格为他带上旒冠，他看似波澜不惊，可垂在身侧的手，却在宽大的袖袍中颤抖着攥在一起。

眼角余光不时瞥向殿外，像是在期待什么，又似乎是担忧什么。

“殿下，”外头传来撞钟声，礼官在他耳边低声提醒，“该出去了。”

萧芾这才收回目光，挺直脊背迈步走出偏殿，踏着铺到殿外的朱红毡毯，一步步走向前殿，那些早已候在殿外的百官目光齐刷刷落在他身上，跪地山呼“千岁”的声音如潮水般涌来。

可他听不真切。

眼前不合时宜地浮现出谢翊在病榻上苍白的脸。

他的老师是个很好很好的人，曾经笑着教他兵书阵法，也曾经在朝堂上为他据理力争，如今生死未卜。

萧芾其实也听到了风声，他本想去拜访探病，却被无情地拒之门外。

“过几日册立大殿，殿下不该出现在靖远侯府。”陆九川甚至没让他进去说，而是站在门前阶上，语气冷冰冰的，“谢翊说，今日你要是非要见他，就别认他这个老师了。”

今天，本该是老师最想看到的场面。

思绪乱飞的时候，萧芾已经在御阶前停下脚步，他缓缓跪地，在赞礼官高亢的声音一丝不苟地中完成了告天，祭祖，受册，受印的流程，他接过内侍呈上来象征东宫储君的太子印玺，一步步踏上殿前长阶，以昭告天下。

这次册封大典来得太仓促，仓促到所有人都来不及细想背后的暗流汹涌，萧芾知道，父皇是想用这种方式，强行将自己储君之位钉死。

礼成，钟鼓齐鸣，声震九霄。

百官跪拜，山呼“陛下万岁，太子千岁”。

声音如雷，在高大的殿宇间回荡，久久不息。

萧芾手捧太子印玺缓缓转身面向群臣。

冕旒上垂的玉珠在眼前晃动着，将阶下百官切割成模糊的色块，模糊但能辨认清楚——魏谦站在文官首列，神色庄重肃穆；陆九川不在，也是他此刻应该守在老师床边……还有其他一些熟悉的面孔，那些曾经质疑过他太年轻、不足以担储君之任的臣子，此刻也都恭敬地垂首。

他最想看到的那个人，不在这里。

“老师，我真的站在这里了……”

声音被淹没在如潮的朝贺声中，无人听见。只有少年自己知道，这句没能说出口的话里，藏着多少遗憾，多少担忧，多少想要与人分享却不得的孤独。

大典结束后，萧芾直接去了东宫。宫人们见他回来跪了一地，道贺声不绝于耳，他兴致不高挥挥手，屏退众人，独自走进寝殿。

殿内布置还保持着他宫里从前的陈设，这是萧芾特意要求的，他住惯了，没想去改，只是少府署那边给他多了许多象征储君身份的器物。

萧芾走到窗边，推开窗，风穿过重重宫殿灌进来，吹动了殿内的帷帐。

“殿下，”他派去靖远侯府的内侍回来了，小心翼翼地在门口唤道，“陆大人派人传话，说君侯这几日在服一些老方子，脉象稳了，应无大碍。”

萧芾大喜过望，“真的？”

“是，陆大人亲口说的。”

“那陆大人还有什么话带给孤吗？”