穆彦珩透过床帷缝隙，看见两名亲兵小心翼翼地抬着一个木桶进来——说是浴桶，看着竟比寻常泡脚桶高不了多少，他已觉不对。

待三人退至门外，他裹着锦被挪到桶边一看，里头的水竟是连半桶都不到，且水面上还漂浮着些许未滤净的草屑。

细看之下，水底沉着的那些说不清来历的渣滓，更是让他的心也跟着沉了下去。

这水与他在侯府惯用的、清可见底的兰汤相比，简直如同泥浆！

“放肆！”他当即勃然大怒，“你们竟敢这般糊弄本世子！”

“小的不敢！”那侍卫连同两名抬水的亲兵扑通跪地，惊慌告饶，

“请殿下息怒！这、这已经是目前能调用的最高配额……是、是沈将军未来十日的份例啊！”

穆彦珩怔在原地，将几乎脱口的斥责生生咽了回去。他垂眸盯着水面上如同云母碎屑般缓缓流转的杂质，喉头像是被什么堵住似的难受。

侍卫以首贴地，在门外诚惶诚恐地等了半晌，方听得里头传出一声轻应：“知道了，退下吧。”

穆彦珩刚忍着不适草草沐浴完，付铭便拿着一封泥金请帖寻了过来。

“昶府派人送来的，邀你我过府一叙。”付铭将请帖推到他面前，“我方才便是想找你商议去昶府拜会之事，没想到他倒先递了帖子。”

“我们？”穆彦珩擦拭发丝的手一顿，“他已知晓你我身份？”

他们入塞北不过短短两日，昶君实的消息竟这般灵通？

“知道。”见他不动，付铭只得将请帖展开，指尖点着其上一行小字，

“这上头清清楚楚写着邀你与我同往，他何止知晓你我身份，就连沈莬今早离府入营的消息也一清二楚。”

穆彦珩闻言不由蹙眉，后脊无端泛起一丝寒意，对这一仿佛有双眼睛在背后时时窥探的处境颇感不适。

不过转念一想，倒也没什么奇怪——

想必是方今禾在替他们求取雪魄莲时，已将一切和盘托出。再则，昶君实作为一方父母官，若连辖境内来了什么人都不知道，反倒不合常理。

“收拾收拾，便动身吧。”付铭正色道，“昶君实身为塞北大都护，总揽边疆军民政务，兼任抚慰各部族之责。与沈莬一个镇守前线，一个安定后方，正是相辅相成。”

见穆彦珩若有所思，他又压低声音道：“我们若能与他交好，不仅可在塞北得其庇护，将来或许还能在关键时刻，助沈莬一臂之力。”

说到此处，穆彦珩忽生出一丝疑虑：“昶君实不也是‘魏陇四将’之一，为何不让他亲自领兵，朝廷反而要舍近求远，另择武将前来？”

付铭摇头叹息：

“此事我曾问过文斌。据他说，昶君实在当年与柔然的一场恶战中双腿重伤，已无领兵作战的能力。皇上感念其功勋，特封了大都护一职，命他管辖后方。”

眼见着约定的时辰将至，付铭心下不免有些焦灼。

他身为此行唯一的长辈，纵使素来不擅交际应酬，也断不敢将“登门献礼”这等要紧事，交给穆彦珩这个不着调的主。

早在离开荆州前，他便料到必有拜会昶君实的一日。为此，他从穆文斌处探听到对方双腿患有旧疾的消息后，便精心备下了几味对症的名贵药材。

这送礼一事，讲究的便是“投其所好”，唯有送到心坎上，方能显出十二分的诚意与敬重。

他将这番道理说与穆彦珩听，谁料后者闻言嗤笑一声，评了句：“老古板。”

付铭问他有何高见，他却又不肯说。只简单问过昶府家事，得知昶君实有一独子，名唤昶观复。

此子年已二十有二，却连个正经官职也无，穆彦珩当下便知——此人定是同自己一样，是个爹疼娘爱、不学无术的纨绔。

临行前，他自去包袱里翻找半晌，也不知藏了什么物件在袖中，一路上嘴角总噙着若有似无的笑意。

付铭被他笑得心里发毛：“你又在打什么鬼主意？”

以他多年来对穆彦珩的了解，但凡这小子露出这般神情，接下来不是要让人“大喜”，便是要给人“大惊”，断不会老实待着。

此番与昶君实的初晤至关重要，可不能让这小子乱来。

“放心，本世子自有安排。”穆彦珩抬手在虚空中指了指他，“老的归你应付。”

“至于小的……”他说着慢条斯理地整了整衣襟，眼底掠过一抹狡黠的笑意，“就由本世子来收服。”

第91章

昶府

穆彦珩与付铭领着两名亲卫，载着满车厚礼如约而至。马车刚在昶府门前停稳，一道身影便自阶前迎了上来。

但见来人一身胭脂红骑射服，墨发高束，生得是剑眉星目，英气逼人。

偏生在这张棱角分明的脸上，嵌着一双温柔多情的柳叶眼，眼尾微挑，顾盼流转间带出几分漫不经心的风流。

穆彦珩与之四目相对，后者忽而牵起唇角，