桑叶连眼都不敢眨，全身的血液仿佛都凝固了。

她在心里疯狂祈祷如意隐蔽气息的能力足够强大，祈祷自己刚才没有留下任何气味线索，祈祷这浓密的枝叶能成为完美的屏障。

巴隆又在树下停留了更长的时间，脸上的疑惑更深，甚至还带上了一丝被愚弄的愠怒。

但他最终还是一无所获。森林里陌生的气息太多太杂，那缕若有若无的异样气息仿佛彻底融入了自然，再也捕捉不到源头。

“啧。”他不耐烦地咂了咂嘴，这次终于像是彻底放弃了，转身，真正大步流星地离开，沉重的脚步声很快消失在密林深处，再无反复。

又过了许久，直到确认巴隆的气息彻底远离，周围再无异状，桑叶才敢极其轻微、极其缓慢地吐出一口憋了许久的浊气。

紧绷的肌肉骤然放松，带来一阵虚脱般的酸软，后背的兽皮早已被冷汗浸透，紧贴着皮肤，带来冰凉的触感。

“好险……”她心有余悸地喃喃，声音带着一丝劫后余生的微颤，“二阶兽人的感知太强了，而且……太狡猾了。”

刚才那番心理上的较量，远比直接的战斗更让她心惊肉跳。差一点，只差一点，她就暴露了。

“看来以后试验力量得找更隐蔽的地方，绝对不能留下这么明显的痕迹。”

“小主人不怕，他要是敢上来，我就把他吸干！”如意传递来愤愤的意念，但明显也有些底气不足。毕竟它才一阶，面对经验丰富的二阶战士，胜算渺茫。

“知道你护主心切。”桑叶用指尖轻轻安抚了一下小花，“但我们现在的策略是‘猥琐发育’……呃，就是悄悄变强，不惹麻烦。”

“不过，狼族的兽人来部落附近，还这么谨慎，这其中绝对有事！”

她从树上一跃而下，落地无声。经过这次小小的惊吓，她更加坚定了要尽快提升实力的决心。

看看天色还早，桑叶决定再往森林外围探索一下，看看有没有其他收获。

她变回猫形，凭借着更加敏捷的身手和强化后的感官，在林间悄无声息地穿行。

大约前行了一刻钟，她突然闻到一股淡淡的、奇异的甜香。这香气让她精神一振，体内能量流转似乎都加快了一丝。

“如意，你闻到没？好像有什么好东西。”

“嗯嗯！香香的！感觉……很有营养！”如意也传来了渴望的情绪。

桑叶循着香气，小心翼翼地靠近源头。

最终，在一处背阴的岩石裂缝里，她发现了几株奇特的植物。它们通体碧绿，叶片肥厚，顶端结着几颗龙眼大小、红彤彤的果子，那诱人的甜香正是从果子上散发出来的。

“这是……什么果子？难道是什么灵植？”桑叶不太确定，但本能告诉她，这东西对自己和如意大有裨益。

她警惕地观察四周，确认没有守护野兽后，才迅速上前，用爪子小心翼翼地将五颗红果全部摘了下来。果实入手温润，香气愈发浓郁。

“如意，收起来。”

白光一闪，红果消失在如意的空间里。

就在桑叶准备离开时，她的目光被岩石裂缝深处一点微弱的反光吸引了。

她伸出爪子扒拉了几下，刨开松软的泥土，竟然挖出了一块鸡蛋大小、不规则形状的乳白色石头。

石头触手温凉，内部似乎有氤氲的光华在缓缓流动。

“这又是什么？玉石？能量石？”桑叶能感觉到这块石头蕴含着一种平和而精纯的能量。

“小主人，这个石头……感觉好舒服。”如意传递来愉悦的情绪，“好像……能让我长得更好？”

“哦？对你有用？那必须拿下！”桑叶毫不犹豫，将乳白色石头也收入囊中。

一次简单的探索，竟然有双重收获，桑叶喜出望外。她不敢久留，立刻沿着原路返回，途中又顺手猎了一只铁爪鸡，这才心满意足地朝着部落方向走去。

当她回到部落时，已是傍晚。夕阳的余晖给石屋披上了一层暖金色，但部落里的气氛却比早上更加压抑。

几个兽人聚在空地中央，围着地上的一样东西，议论纷纷，脸上都带着愤怒和恐惧。

桑叶心中一动，悄悄靠近。

只见地上躺着一只被撕扯得不成样子的猎物——正是部落圈养的一种温顺的食草兽。它的脖颈被粗暴地咬断，鲜血流了一地，但身上的肉却被啃食得七七八八，场面血腥。

“又是这样！和木克死状很像！”一个兽人咬牙切齿道。

“到底是什么东西干的？巡逻队什么都没发现吗？”

“看这牙印和力道，不像是一般的野兽……”

黑石首领面色铁青，蹲在地上仔细查看着伤口，沉声道：“伤口残留的气息很淡，但……充满了一种暴虐和混乱。不是我们熟悉的任何猛兽。”

桑叶的心脏猛地一跳。

灰影……又是那个家伙？它竟然敢在部落附近再次行凶？