大家大业的门户，稀图的是儿女双全。或者一开始都盼着生男，毕竟要人撑起家业，但到最后最窝心却是姑娘，生姑娘才是最实惠的。

大家开始谈论，预备孩子要用的百衲衣，商讨孩子落地取什么名字。谈家的男孩女孩都有排序，男孩的字辈没什么特别的，女孩儿却格外柔秀，“温自婉云栖碧梧，时清宁月度桥朱”。

“要是个姑娘，该排到婉字辈了。”杨氏道，“这个字好，唤起来透着文静。我们老宅子那里有个姑娘叫婉烟，听她娘一喊，烟霞都升起来了似的。”

自然和姐妹们坐在一起吃甜碗子，忙里偷闲还要插一句话，“这名字不好，太轻了，我们家姑娘要落地有声，铮铮佼佼。”

自君笑起来，“照你这么说，叫铁婉吧。”

自观大笑，“后面的叫银婉、铜婉、金刚婉。”

自然发嗔，姐妹间顿时吵成一团。长辈们看着发笑，家里就得是这样吵嚷，才有欣欣向荣的气象。

这里正闹呢，忽然见前院的管事疾步进来，停在园门上和平嬷嬷说着什么。不一会儿平嬷嬷进来，叫了声老太太，“出事儿了。北府的主君和大娘子，并两个哥儿和姑娘，都给扣在茂国公府上了。北府上接应的小厮，等到天黑都不见人出来，府门却关得严实，连灯笼都灭了。爬上院墙一瞧，才发现北府主君和四哥儿、六哥儿给绑在院子里立旗杆呢。晒了一天，这会儿连嚎都嚎不出来了。”

杨氏一听，顿时惊慌失措，“祖母，这可怎么办啊祖母！”

室内一时鸦雀无声，谈荆洲叹息着说：“早就猜着是鸿门宴，三郎和我们提起时，我们都劝他，可他偏不听，送上门被人宰割。”

老太太也是心力交瘁，扶着额说：“先前不叫他们去，他们又不高兴。这下子可好，见过了真佛，就知道什么是三昧真火了。”

杨氏见状，唯恐老太太和两府主君不管，带着哭腔央告：“祖母……大伯翁，二伯翁，先想法子把人捞出来吧！这么绑着一整天，要出人命的啊！我公公和临风身上都有品级，大长公主私自扣留命官，可是触犯刑律的。”

谈荆洲直挠头，“触犯什么刑律，人家姓郜！早知如此，别想着攀这高枝多好。断绝来往三十多年，忽然发话让登门，就该防着其中有诈。结果倒好，拖家带口上赶着，被人家扣下了。不知会按个什么罪名，功名保不保得住，还得另说呢！”

这下真把杨氏吓坏了，抱着孩子一通哭，“我也说了，只让公公去就是了，我婆婆非要带上临风他们……”

谈瀛洲转头对老太太道：“这事，还得母亲出面才行。单靠我们，恐怕连门都敲不开。”

老太太一个脑袋两个大，心里只怨这夫妇俩不到黄河心不死。人家大长公主忽然松口，还不知是出于什么目的，他们就自作主张奔着认祖归宗去了。大长公主如今是身后无人，他们乌泱泱一去五六个，一副要生吞了茂国公府的样子。就算真想接纳他们，见了这个阵势，也要打消念头了。

“你们父亲和老茂国公过世之后，我和大长公主相聚也不多了，这些年走得淡，不知她卖不卖我这个面子。”老太太无奈地站起身道，“我且去试试，万一不成，就让三房自求多福吧。平原大长公主可是官家的姑母，老辈儿里的皇亲，就算官家发话，她怕也未必听，这三郎，是真不知道她的厉害。”

嘴上抱怨，还是得抹下面子登门求情。谈荆洲兄弟俩护送母亲前往，然而赶到茂国公府上后，敲了半天的门，也没有人来开门。

谈荆洲只得趴在门上朝里头喊话：“大长公主殿下，大伯娘，我是谈荆洲啊。我母亲来向您请安啦，请大伯娘开开门，容我们进去见上一面吧。”

可惜喊话过后，门内并没有人回应。倒是谈原洲的呼救声传来，惨然说：“大哥哥……母亲……快救救我们吧！”

老太太没办法，只得亲自上前叫门，“殿下，是我。孩子有错，我来向您赔罪了。有什么话，咱们见了面再说，成吗？您受了什么委屈，总要让我知道，自己一个人生闷气，回头气坏了身子，那可怎么好！”

略顿了会儿，里头传来一道声音，“二夫人，您回去吧。我们大长公主殿下今日不见客，已经睡下了。”

可老太太并没有放弃，又道：“不说旁的，就看在我赶来请安的份儿上，好歹也开开门。咱们可是三十多年的交情了，难道就为了几个不知事的孩子，忍心把我拒之门外吗？”

门内彻底沉默了，本以为这回八成是没希望了，没想到隔了会儿，竟有了脚步声。

谈瀛洲忙贴在门缝上朝里看，厚重的大门严丝合缝，什么也看不见。不一会儿听见门闩落下的声响，随后大门打开了，大长公主跟前的嬷嬷向老太太行了个礼，“原本是不愿相见的，但念着和二夫人素日的交情，不能慢待二夫人。”边说边让到一旁，向门内比比手，“请。”

这就好，愿意见面，至少可以说得上话，就说明还有转圜的余地。

老太太并两个儿子都迈进门槛，一进门