那群蛮子素来使弯刀、挽硬弩。

可如今细想，为首那人覆着铁面，手中兵刃寒光森然，形制诡谲，绝非草原常见的制式。

祁泽嗓音陡然一滞，喉间如哽了块炙炭，“这么说，当年那支伏兵，根本就不是铁勒人？”

他指尖的药膏已然凝固，却浑然不觉，他至今仍记得，西南夹道的风卷着沙砾拍在脸上的感觉，他带着另一拨兄弟奉命策应，却成了毕生憾事。

沈确取过青瓷药盒，指尖挑出一抹琥珀色的药膏，那药膏带着淡淡的当归苦香，在淤痕上化开时，他眉心几不可察地蹙了蹙。

祁泽目光盯着沈确，指甲楔进掌心，洇出几道月牙状的血痕，而沈确的沉默依旧纹丝未动。

两年来，多少次午夜梦回，沈确都能听见落鹰峡的风声裹挟着弟兄们最后的嘶吼。

如今这身绯红官服却成了他苟活于世的枷锁，他恨不得那日的羽箭能再偏三寸，这样他的牌位此刻便也能安安稳稳的供在忠烈祠里，总好过如今独坐高位，受这日夜凌迟般的煎熬。

祁泽未曾亲历落鹰峡的血战，却比他更恨，恨那些躲在暗处的魑魅魍魉；恨这世道不公；更恨自己当时为何不在场。

这份恨意纯粹而锋利，沈确凝视着他，仿佛看见当年的自己，但祁泽的恨与他终究不同。

因为祁泽没有经历过那种绝望，没有亲眼见过断枪折戟插满峡谷，更不曾亲手合上那不肯瞑目的双眼，所以他的恨里仍带着天真，固执地相信仇恨就该是干净利落的。

“如果魏静檀说的没错，当年的伏兵是长公主的人！”

“慎言。”沈确齿间挤出二字，面上仍是一潭死水，“无凭无据，此乃诛心之论。况且污蔑皇亲，是诛九族的大罪。”

“我早就没九族了。”祁泽倔强的起身，“这就将魏静檀抓过来问清楚。”

“站住！”沈确拍案而起，怒道，“他那套说辞连自己都圆不全，你信他？”

祁泽身形骤然僵住。背对着沈确的肩胛骨在官服下剧烈起伏，像困兽挣不开铁笼。

良久，他慢慢转过来，下唇被咬得泛白，“属下只是，不想让兄弟们枉死的英灵无寄，连仇人姓甚名谁都不知晓。”

沈确的皂靴踏在青砖上，发出沉闷的声响。

他停在祁泽身前半步，手拂过他歪斜的交领，“当年的事我们必然要查，但你记住，我们查的是真相，并非当朝长公主。”

“大人！”祁泽一愣，“您这话何意？”

“真相绝非依附于人身之浮萍，亦非可随意攀折之草木。既然想报仇那便拿出证据来，不可靠臆测定罪，更不由怒火裁决。要祭奠英灵，就拿染血的铁证来。”

祁泽攥紧拳头，半晌才哑声，从齿缝里挤出几个字，“是属下，冒失了。”

第35章 香烟烬，金步摇（8）

户部的户籍记录从魏静檀出生开始，对他幼时外貌的描述除了凝脂点漆、日角珠庭之外，毫无特别之处。

而后直接便是他前年入京赶考时的户籍登记，与生员记录一致，双瞳剪水、面白而羸瘦。

前后外貌描述大同小异，无半点增减。

而且生员记录上有记，魏家祖祖辈辈都是农户，世居江南村落，家中有两亩薄田。

当年爆发的那场时疫之后，魏静檀成了孤儿，然而就在这样的情况下，他从乡试一路考到殿试。

科举之路素来是艰难险阻，要不然也不会有那么多人无所不用其极的打通门路，想要绕过这一坎。

魏静檀能一路过五关斩六将，说是文曲星下凡也不为过。

祁泽眉头紧锁，一脸认真的问，“可那个魏静檀，大人不是让人查过他的底细吗？”

沈确将药罐轻轻搁在案几上，发出一声脆响，“早些年江南那边不太平，有匪乱和天灾，甚至连官衙都被闹事者烧过几次，有些案牍文书自然没被保留下来，所以户部的户籍存档也是有限的。”

“更妙的是。”他用帕子慢条斯理地擦着手指，“以魏静檀的出身，连寒门都称不上。一个食不果腹、远离朝堂的孤儿，既无家学渊源，又无名师指点，不仅进士及第，分析起局势却能鞭辟入里。”

祁泽虽是武人，但也明白科举之路的艰辛，想不透的困顿道，“他们魏家祖坟是冒青烟了么！”

魏家先祖积了什么德，沈确不知，“这样的眼光、见识，应该不是从娘胎里带出来的吧？”

祁泽凝眉揣着手感慨道，“他当初若是有门路，何至于窝在城外写话本，这一窝就是一年多，也太沉得住气了！”

沈确的指节在紫檀案几上叩出三声闷响，像在叩问某个无人应答的谜题。

他忽然觉得可笑，自己当初只因厌憎大理寺的龌龊勾当，不过是想在浊世里捞起一株干净的萍草。

怎料随手一挽，竟从万千浮浪中精准攥住了自己的命门。

叹息悬在半空，心头却浮起一丝陌生的钝痛。