低声笑了笑，「我刚认出她的时候，心里全是失而復得的衝动，什么都想马上知道、马上确认……就怕一转眼她又消失。」

他顿了一下，目光落在酒液的反光中，「但这几天我发现，她身边已经有人撑着、护着，或许我不用再那么急。」

宗四郎看着他，像是在分辨这句话是真是假。

「不是放手。」宗一郎语调放慢，「是往后退半步，她现在的样子……能笑、能闹、能在你们面前做自己，这比什么都重要，至于我……有的是时间。」

他抬眼望向小弟，眼神不再是争夺，而是带着一种兄长的交托：「你继续保护她吧，宗四郎，只要她还在我们的世界里，我就觉得已经很幸运了。」

宗四郎没有回应，只是轻轻呼出口气，心里仍感到复杂，但那份剑拔弩张在此刻稍微松动了一分。

远处花凌朝他们挥手喊：「保科先生们～快来合照啊！」

宗一郎勾了勾嘴角，「走吧。」

宗四郎看了大哥一眼，才转身走向那个笑得灿烂的女孩，心底却默默记下：这场交锋或许告一段落，但守护的位置，他不会让给任何人。