我，只有在布瑞恩面前才能像这样稍微释放一下自己。

绝对不能失去他。

不想被布瑞恩觉得恶心，不想被他讨厌，不想连朋友也做不成。

所以，必须死守作为朋友的底线。

虽然布瑞恩总是以战乱危险，不希望将来的伴侣活在担忧自己安危的境况中为由，拒绝了打算和维尔雷特联姻的邀请，但布瑞恩是公爵家的长子，有着为家族延续后代的义务。

这是迟早会发生，我也必须面对的事。

总觉得突然变得消沉起来了。

其实，我最近烦恼的事还有很多。

比如弟弟们想强行把王座塞给我，还有弟弟们对我的态度好像过于执着了之类的。

和布瑞恩见面算是为数不多能够放松心情的时刻，明明是想要愉快地度过，却止不住地开始为未来感到忧虑。

好像无论如何都没有办法达到我想要的结局。

我很累啊……很疲倦……

时不时也会想，为什么非得要由我来承担呢？自己作出的改变，万一还是不能奏效的话要怎么办？真的有意义吗，真的不是徒劳吗？

会怀疑、会失落、会恐惧，会被各种各样的负面情绪折磨。

究竟是谁讨厌着我，所以才会想方设法让女主角也讨厌我呢？

我不明白。

像是感受到我突然低落的情绪那样，额头传来布瑞恩掌心的温度。

他在安抚我。

「手背的痣，在痣相上来说是前世无缘，今生来续的意思。」

我没敢说出口的寓意，他就这么坦坦荡荡地承认了。

原来这就是被一句话所拯救的感觉。

「但是，痣相属于封建迷信，盲目轻信不可取，还是少听为妙。」

谢谢你，刚刚还被你拯救的感觉，现在已经消失无踪了，一点感动都不留下，真是谢谢你啊。

作为报复，我气急败坏地掐了掐布瑞恩的手指。

这是典型的、习惯练剑之人的手指。

温暖、宽大、厚重、充满了长期摩擦形成的硬茧。

只是，指尖粗糙的触感突然让我意识到一件事。

布瑞恩他，没有指纹。

栽赃事件的后日谈

虽然我并不是刻意往栽赃作弊的事上联想，但是，纸团上没有额外的指纹，果然很奇怪吧？

不，布瑞恩又不存在陷害我或者女主角的动机。即使他是可能拿走学习会笔记的人，我也不应该怀疑到他的头上。

没错，就算布瑞恩可能是原作中的反派炮灰「埃里斯公爵」真身……

我所知道的他，一定不会做出这种事。

「手因为剑术而磨损到指纹消失这个地步是很常见的吗？」

轻轻捏着布瑞恩的指尖，向他确认。

布瑞恩苦笑了。

「怎么可能。哪怕频繁使用手指，只要恢复期充足，指纹磨损过后也会重新生长的。我这种情况是完全不给手指休息的时间才会出现的特例，只有坚持练剑数年以上才有可能办到。」

「杰瑞米也不行？」

「不行。不是说他在剑术的练习上不够刻苦，而是他从担任爱德华殿下的副手后才开始学剑，回归王室至今也并非一心专注在骑士科上。如果是像爱德华殿下或者奥利维亚小姐这样，从小就有剑术基础，成长过程中也从未在训练上懈怠，就另当别论。」

好吧，在心里向曾经怀疑的目标杰瑞米道歉了。

但，爱德华和夏洛蒂？

他们两个人不可能做出对女主角不利的事。

对了，戴着手套的话，同样无法在植物纸上留下指纹。

我总是把事情想得太复杂。

也许是某个戴着手套的人捡到了女主角学习会上做的笔记，然后，又偶然发现我的座位下存在可以做手脚的地方，所以嫁祸在我身上也说不定。

幸运的地方就在于，女主角并没有怀疑我是幕后黑手。

相反，哪怕得知证据上只有我和她的痕迹，仍然对我充满感激。

同样作为栽赃事件的受害者，感觉距离都拉近了不少。

往好的方向想，结果不算坏。

有那么一个瞬间竟然怀疑了布瑞恩，头脑已经完全清醒了。

「今天来找你，主要是想麻烦你帮我查一件事……」

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公布学业年度考试成绩的日子来临。

看来，比起路易斯终于如愿在二年级的尾巴取得了三门学科第一的头衔，平民的女主角提前考入大学部的消息更能引起轰动。

学院已经有多少年没有出现过这样越级升学的天才了呢？

相较之下，爱德华和一直都在留级的我总算能够顺利升学，就显得微不足道。

前者被视为理所当然，后者则是引起了一点意料之外的反响。

「