处都身不由己。

谷雨虽没入奴籍，但到底是圣人的潜邸旧仆，还算清白，能存些盼头，其余女眷则没这般幸运。

其中，最怕进了教坊司，即便日后门楣光复，家里为图名声，只得舍去女儿家的性命。

沈蕙怕她关心则乱：“你别急，我帮你问问黄姐姐。”

谷雨勉强浅笑，晃晃脑袋：“不敢再多劳烦姐姐，你若得知门路，告诉我便是，我自己想办法。”

她向来是外柔内刚的。

“这料子真顺滑。”沈蕙应下，沉默良久，摸摸搭在一旁的皮毛，顾左右而言他，岔开话。

“是私库里珍藏的皮料，陛下赏赐给陶美人、陆美人的。”谷雨顺着她来谈起料子，平静温婉的声音里，一丝艳羡悄悄晕染泛滥，“听送料子的阿喜说，陶美人去寿宁殿请安侍疾，偶然遇上了陛下，陛下见她衣着单薄，连个披着斗篷短袄也没穿，就随手赏赐，念在她是皇后殿下抬举的陪嫁，侍奉多年，又晋位份。陶美人与陆美人姐妹情深，遂提了一嘴，两人共同从才人变成美人。”

这抹艳羡无关圣人与妃嫔，只单单是对权势荣宠。

谷雨知沈蕙对后宫争斗里的弯弯绕绕兴致缺缺，便及时收住，：“阿喜还找姐姐呢，结果去过宫正司三次，全没等到你出门。”

阿喜进宫后就随马太监到内侍省当差，替师父看管其中一间私库的钥匙。

“康尚宫定了新规，条条框框甚严格，我懒得总出去，反正不缺吃喝。”沈蕙无意细想这两人是怎么熟络上的，“他以后若想再找我，通过你好了，否则总接触宫正司，太可疑。”

“嗯，姐姐说得是，谨慎些没坏处。”谷雨匆匆收回眼神，又自顾自开始忙，穿针引线去串珍珠缝短袄面子上的暗花。

“红罗绿缎仍旧针对你吗？”沈蕙假装没看透她方才的慌乱。

“绿缎犯了错，被楚司衣发落进浣衣局了，红罗因此受牵连，自一等宫女贬为三等，不能碰绣架，只是跟在大绣娘们身边听候差遣，端茶倒水，自顾不暇，没力气再动我。”寥寥数语，谷雨便将一场风波背后的曲折倾轧随意带过，云淡风轻。

她彻底放下针线，起身拉着沈蕙坐到靠窗的窄榻上，又搬来一张矮矮的小方案，语气故作平常：“说了这半日话，倒真有些乏了，姐姐饿不饿，我叫人去司膳司拿几样点心小菜来，加些钱，还能买点肉食，咱们垫垫肚子？”

见谷雨关怀，言语亲爱，本想坐坐便走的沈蕙终究是没开口拒绝。

却是红罗走一趟取饭送饭，剩下几个铜子，谷雨没收走，全打赏了。

此举比杀了红罗还难受。

短短几月，天翻地覆，昔日藏拙的小丫头直接压在她顶上。

“你退下吧，记得备好醒神的热茶，几位大宫女午睡后要喝。”谷雨低头摆膳，遣红罗回小炉子边烧茶水。

掖庭内各局的地方大小不一，论宽敞，尚服局排倒数第二，新建的绣房也狭窄，谷雨又无意强融，单独睡原先放杂物的庑舍，连绣架也搬进来，孤僻，可清静。

庑舍后就是排泥炉，三等宫女们在那升炉子烧茶，热炭火熨烫衣裙。

谷雨怕沈蕙饭量大不够吃，要了两碗肉食，一碟蒸腊鸡一碟烧排骨，排骨是小羊排，先炸后烧，轻轻一抿既脱骨，配了些芋头与薯蓣，软糯入味，只是火候过大些，瞧做法似给主子们吃的，估计是沈薇特意为姐姐留的菜。

大齐畜场多，肉易得，但粳米价贵，送来是粟米饭，或是在蒸米时放了猪油，口感并不太粗糙，沈蕙以肉汤拌饭，胃口大开。

但谷雨则专注喝那碗绿油油的葵菜豆腐汤，慢吞吞拒绝，小口嚼着胡饼当主食。

沈蕙发现谷雨的口味越来越清淡了：“你不吃？”

“我脾胃弱，吃过油腻的菜后难以克化，总容易犯懒困乏，怕耽误余下的活计。”其实，谷雨是怕长痘发福，“本来司衣司不负责为低位妃嫔制衣，旁人不愿做这费力不讨好的事，我便全揽来了。”