张达摇头，“连齐大人也不清楚，天南地北，谁知道他会跑到哪里去，他是官员，出城只要出示官凭，谁还敢拦他审问不成？”

“那可要发通缉告示？”

张达仍是摇头，“方才彦大人说了，齐叙匀乃是朝廷命官，朝廷未下达旨意前，不得张贴告示，只命人暗中搜拿。”

九鲤远睇一眼庾祺，见他没往这头看，才凑来道：“那叙白怎么说？”

“唉，齐大人什么也没说，只说齐大爷尚未归案前此事不得张扬，嘱咐我们若他府中的人问，就说案子还没查明。”

“那他人呢？”

“不知道，早上彦大人要见他，派人去齐家请，说他一大早就不知往哪去了。”

杜仲暗地里疑心是不是他分明知道他兄长的下落，面上敷衍衙门，却背地助他兄长脱逃？

九鲤却在想，虽然此刻捉拿嫌犯要紧，可这嫌犯是叙白的亲大哥，论公，想必他是怕面对衙门这些人无从交代；论私，他更怕听见人窃议他娘和他大哥的私情。家里也怕问，所以这时候肯定是躲到个清净地方去。

她正忖度哪里去寻叙白，忽闻庾祺在书案后头冷笑，“你倒很关心他，怎么，怕他连这点打击都承受不住？我看这点小事在他并不算什么，不出几日他就能想通了。”

九鲤听出嘲讽之意，只得撇撇嘴，蹒到案前来，“您又知道了，您比人家家里人都还了解他。”

“只看他昨夜那份决断，就知道他是个怀大义而舍私情之人。”庾祺嘴上还噙着讥讽的笑意，终于把那砚台搁下，舒展眉头起身，“张捕头，你们随我到陈自芳家里走一趟。”

张达疑惑起身，反手朝门外指着，“去陈自芳家？那齐叙匀——”

“不是有两班人在外搜捕？搜得到搜不到我们都不能坐着干等，随我去办点别的要紧事。”

九鲤一反常态没嚷着要跟去，却默默随他三人一道出衙，见庾祺走在前头没大留心她，便悄悄往另一头溜进来来往往的人潮中。一路沿西走回琉璃街，由其中一条长巷钻出，至盘龙路上，踅进间临河的酒楼。

这酒家虽不闳崇，倒是难得的清幽雅致，堂中左侧由落地的竹帘隔出一排小间，九鲤挨间搜寻，果然最尾的小间里寻到吃醉酒的叙白。

此间湫窄，不过摆下一张方桌而已，栏外种着些垂柳，柳外河道上偶有乌篷船摇过，对面一样是一排柳树，树影间掩着连绵青瓦，鸡鸣犬吠。这里闹中取静，景色悠宁，从前九鲤曾听他提起过，他尚在读书时常在此地会友吃酒，是后来入仕做官，怕喝酒误事，这才不大饮酒了。

九鲤唤来伙计，要了碗醒酒汤，方上前叫起叙白。叙白抬起脖子恍恍惚惚看清她的脸，醉醺醺地一笑，依旧趴回桌上，“是你啊，我大哥可抓到了？”

“没有。”九鲤拂裙坐下，见桌上有茶，先倒了盅给他解酒，“你大清早就跑到这里来吃酒？”

叙白只管把脸埋在胳膊里，懒倦的嗓

音里带着讥讽，“他们这时候只怕忙着到处追捕我大哥？横竖我正应当避嫌，不如躲开。不知庾先生有没有怀疑是我把我大哥藏起来了？”

“叔父他们往陈自芳家里去了。”

他把脸朝她歪过来，含笑睇她一会，“去做什么？你怎么不跟着去？”

九鲤抿了抿嘴道：“我有些不放心你。”

“你来盯着我，怕我暗中与我大哥有联络？”

她轻叹一声，“我是怕你有什么想不开。”

他自鼻翼底下长长地轻笑一声，眼不眨地盯着她，“我会有什么想不开，就因为我娘和我大哥的事？其实也算见怪不怪了。”

九鲤忽然心虚，垂眼望着桌面。他继而抬起身子，笑道：“这是不是就是所谓‘日久生情’？因为眼前只有这么一个朝夕相处的男人，所以只能喜欢他？”

此话既是问榎夕与叙匀，也是问她和庾祺。九鲤知道，不知该怎么反驳他这份鄙夷，只得摇头，“我想女人不过是容易喜欢在乎心里想什么的男人。你十几年来只顾读你的书筹谋你心里的大事，可曾抽空关怀过你娘？”

反问得叙白默然不语，只觉呼吸不畅，胸膛渐渐剧烈地起伏着。

九鲤又问：“你只要想想，你娘虽是你娘，可也是个女人，就不会觉得难以接受了。”

叙白笑着摇头，没什么可说，自倒了杯酒饮尽。

她便又询问：“你府上知道你大哥失踪的事么？”

“我没同他们说，早上大嫂问我，我只说大哥有要紧的公务要上京一趟，因连夜走得急，没带什么人，也没收拾行李，只打发衙门的人来和我说了一声。”

“你家里人可相信？”

“信不信他们也没处查对。”

九鲤点点头，忽然听到一点可疑，“你大哥没带细软？”

“什么也没带，早上和大嫂说起大哥进京，她还嘀咕他怎么不打个人回来收拾些行李去。”说到此节，叙白也渐生疑心，倘或叙匀畏罪潜逃