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李秀才拿着戒尺进门，敲了敲：“全都给我坐好，看什么呢。”

“既然坐在此地，都是学生，不分彼此，不可喧哗，听明白了？”

娃娃们声色嘹亮：“学生明白。”

水笙迟钝半拍，悄悄跟了句：“学生明白。”

李秀才满意地点点头，捂嘴忍着呵欠，挑着学生挨个问了一轮。

轮到水笙，听他会通读三字经和百家姓，李秀才道：“不错。”

“可会写字？”

水笙腼腆：“每日照着书抄写，到今天只记得一点。”

李秀才：“倒是个诚实的性子。”

说完，把一撂书籍交给他，让他发到每个学生手里。

开学第一天，学的还是《三字经》，先生念完，堂下紧跟着响起一片清亮稚嫩的嗓音。

水笙手捧书卷，摇头晃脑地跟着读。

瞥见窗外天色阴了下来，两只雀儿停在房梁相互啄羽，不知为何，忽然有点想赵驰了。

诵读三遍，秀才教他们写字。

水笙盯着在纸上晕开的墨迹，神思恍惚。

想起赵弛教他写字时，会从身后环上来，握着他的手，一笔一划认真教。

回忆之际，耳边忽然有人哭泣。

先是一个娃娃抽着嗓子，紧接着，三四个娃娃压不住哭腔，待到最后，满堂的孩子扯着嗓子大哭。

“我，我想阿娘了。”

“我也想我爹娘了，呜……”

“先生，可不可以让我回家，想回家……”

水笙：“……”

望着忽然哭成一片的娃娃们，满心恍惚，竟也受其影响，眼眶酸热发烫。

不一会儿，他双眼红得跟兔子似的，泪水滚滚落了一串。

与赵弛分开还不过一个时辰，对方会想自己么？

＊

李秀才瞠目结舌，捂着额头踱步，居然不知如何是好。

过去入学，堂里的同僚无论如何思家，有那文人骨气在，大多故作坚强。

实在思念，干脆提笔落字，以写抒情。

哪有乡下这些娃娃来得直接，字写着写着，全都不管不顾地嗷嗷大哭。

想找个帮手维持秩序，扭头一看，最大的那个学生同样满眼通红，跟受了欺负似的，眼泪要落不落，实在可怜。

李秀才哭笑不得：“……”

这都什么事呐。

只得一个一个安慰过去，先安慰最大的那个。

水笙已知晓道理，听李秀才安慰，险些没找个墙缝往里藏。

他擦了擦眼睛，耳尖尖都是红的，结结巴巴道：“不，不打紧，反而叫先生笑话了……”

他都那么大个人了，居然因为想赵弛想得掉眼泪，实在羞愧。

与他说通，李秀才便多了个帮手，水笙与对方一起安抚另外几个还在哭的小娃娃。

比起闹哄哄的学堂，溪花村入道边上的面摊，较于往日，变得死气沉沉。

村民吃完东西，往灶台一瞅：“赵哥，结账了。”

呼喊两次，赵弛才回过神。

“嗯。”

“赵哥咋这般心不在焉？”

赵弛收钱入帐，默然无语。

倒是村民感慨一句：“前些日子听水笙时不时念书，如今不在，倒冷清不少。”

赵弛眼皮一撩，愈发沉闷。

村民离开后，他回到灶台准备吃食，却发现做什么都不顺手。

和面时水放多了，把盐当成糖粉添入甜汤里。

村民喝到咸味的甘草汤，喷了几口，连连咋舌。

“赵哥病了？”

赵弛面无波澜的给他重新换了一碗，还送了个包子。

村民打趣：“赵大哥这般情形，莫不是想水笙了吧？”

“要我说，赵哥自己也识字，不如自个儿教水笙，那个李秀才不像个正经书生，能教得好么？”

赵弛哑然，并未就着此话回应。

何尝不想把人留在身边，放在触手可及的视野中。

但水笙对他太过依赖，满眼满心都是自己。

若换做从前，赵弛不以为然。