未见得两人的踪迹，询问里面的差役，对方也表示今日并未见过吕三和鲁大头。

沈砚皱着眉头归来，恰好听到茶水间里传来的对话声：“咦？这是谢大羊肉馆做的葱烧羊肉？怎吃起来味道与我往日吃到的不太一样？”

“不是不是，这是那家新开的林芝记做的！还有这道香菇肉丝的，吃着香菇软糯，肉丝劲道，你快尝尝。”

“林芝记？等等，我平时就不爱猪肉的，吃进嘴里便觉得有股腥膻味，这道还是算了吧。”

“哎呀，曹官人便尝一口，当真是半点腥膻味都没，好吃得很！”

“你真没骗我？”

“我骗你作甚？你试一试就知道了。”

接着屋里的声音便渐渐消失，沈砚想来里面的曹官人定是在尝试吃香菇肉丝。

对此，沈砚很是确定这位曹官人定然会拜倒在芝姐儿的手艺下。

思绪刚刚落下，沈砚便听到从茶水间内冒出的惊呼声：“真的？这肉丝怎没一点膻味，咀嚼起来还挺香，挺香的？”

“对吧！你刚刚还不信！”

“嘿嘿，是我错了！”曹官人喜不胜喜，惊叹声接连不断：“猪肉居然能做出这般的滋味……配上鲜甜的香菇，还有些许豆干？还有豆豉？这菜瞧着简单……回头我让家里人也试试看！”

沈砚听着这里，稍稍有些同情，希望这位曹官人激动之余，切勿像衡哥儿那般，回到家里还对猪肉念念不舍，竟是吩咐灶房里做一份红烧猪肉来。

陶府上下倍感茫然，偏生任由仆婢如何劝说衡哥儿也不松口，最后灶房厨子硬着头皮做了一回，衡哥儿只吃了一口便哇的吐出来，脸色乌漆嘛黑的，回头还被王夫人提着耳朵教训一顿，别提有多郁卒了。

其实汴京城里也有手艺高明，能将猪肉做得极为美味的厨子。只是他们多在大铺酒楼里工作，这些铺子又以做鸡鸭鱼羊以及各种野味为主，加之权贵富户追捧上用内造，对猪肉颇为嫌弃，自是无人会用心钻研猪肉料理，更不会特意拿料理猪肉来当噱头。

倒是芝姐儿从外乡来，需要一门独到手艺站稳跟脚，打出名声，烹饪猪肉的手艺既不会太过招摇，又足以让人记住她的名字。

正当沈砚思考时，他的肚子又一阵阵叫唤起来。沈砚面露无奈，眼角余光瞥到从后罩间归来的陶应策，见他面沉如水又是独自一人，便知道他也没寻到吕三和曹大头。

“他们两人到底跑哪里去了？”

“就是，拿着我们的饭……”陶应策打早上到大理寺以后，便进了堂中开会。那般严肃的场合，他即便腹中饥饿也只能靠茶水垫吧垫吧，如今早已饿得头晕眼花。

陶应策越想越是恼火，咬牙切齿，仰天怒吼一声：“吕三，鲁大头，你们两个混——”

话还没说完，茶水间的门吱呀一声打开。吕三探身出来，问道：“陶郎？你们两位回来了？找我们有什么事吗？”

陶应策愣了一愣，而沈砚见吕三竟是从茶水间出来，顿时面露异色。他回想起刚刚听到的争执声，眼皮不由自主地轻轻跳动：“你，等会，你刚刚就在茶水间里？”

吕三走了出来：“是，是啊？”

他看着两位郎君阴沉沉的脸色，心中的不安渐渐上浮。他清了清嗓子，转移话题道：“陶郎和沈郎去芝姐儿铺里用饭了吧？味道如何？”

吕三不说还好，说了以后沈砚和陶应策的脸色便更糟糕了。两人目光一致，如冰刃般剐着吕三，教他禁不住打了个寒颤：“怎，怎么了？”

“林伯说鲁大头拿了我们的饭菜。”

“哎？鲁大头不是给我买的……吗？哎？不是吗？”吕三先是一怔，随即瞳孔地震。

他努力回想，终于回想起刚刚鲁大头说的是给几人拿来饭菜。

吕三：“……”

鲁大头更懵：“我还以为吕哥您知道，大约是觉得沈郎和陶郎会留在林芝记吃饭呢。”

吕三：“…………”

沈砚不祥的预感愈发强烈：“我们的两份饭菜呢？”

吕三望天望地，看左看右不敢作声。偏偏紧接着曹官人从茶水间里走出来，冲着吕三笑道：“吕君，鲁君！这家店铺真厉害啊！明日我请你们去搓一顿！”

吕三僵着身子，冷汗直冒，忽地拔腿就跑：“陶郎和沈郎还没用饭？我这就去外面买两个馒头——”

他跑出三米远，便听到身后的怒喝声，那是撩起衣袍跑得更快了。

茶水间里的人听着动静，探身出来看，还有人奇道：“陶官人的精神真不错啊。”

“忙完一早上都不累。”曹官人搔搔头，并不清楚如今的状况。他摇摇头，笑道：“到底是年纪轻，不像我，吃饱了饭就想寻地方打个盹。”

几名小吏有说有笑，寻地儿打盹。直到上值时间到了，他们才懒洋洋地回到屋里，准备继续研究罪案资料，审核各类文书，检查稽留问题。

刚进门，曹官人便咦了一声，只见吕三多了两对称的黑