当我是一个虚心求教的晚辈。”

薛磐没有应答，只是将挂在肩头的衣服穿戴好，挑了一个与元焕面对面的位置坐下。

“想必南魏的传闻不会是空穴来风，”元焕开门见山道，“当年萧霖突然得了圣旨，紧接着老丞相暴毙而亡，这其中应当是有薛大人的手笔吧。”

“陛下说笑，我哪有那撼天动地的本事。”

薛磐没有正面回应元焕的问题，元焕满不在意地撇了撇嘴继续道：“你该是崇宁一党，毕竟没有她也就没有后来的薛家，你怎的会应了萧霖的旨意陪萧祺桓来做着要命的买卖？”

“臣本小小户部给事中，幸得长公主殿下赏识，引我了进仕途，如今又得了皇上信赖，将出使之任予了我，我只有尽心竭力的份儿，哪里能揣度圣意？”

元焕笑着没说话，薛磐顿了顿继续道，“若是陛下想从我这里得到些南魏党争的消息，恕老夫无能，您应当也看得出，他们不在乎我的死活。”

“那你跑这一趟是为什么？”

薛磐长叹一口气道：“为了替我女儿守住她的孩子。这个理由陛下信吗？”

“您说的，我自然信。”

薛磐嘴角沁出一抹笑，他无奈摇头道：“其实您不用费尽心思打探南魏朝廷的内情，他们不管怎么斗都总得保住这个位子，现如今南魏式微是真，我们示弱也是真，我能出得了南魏的国门，总还是因为他们都准许了的。您大可以放心与我谈，我带回去的消息会有用的。”

见薛磐没有再打哑谜的意思，元焕眉眼间多了一分兴趣，他将撑着脑袋的手换了个方向，挑着自己的下颌看着薛磐，久久没有说话。

“陛下还有什么想问的，老夫知无不言。”

元焕勾起嘴角道，“薛大人让我想到了一个人。”

“谁？”薛磐直视着元焕。

“我朝先前的宰相，林均许。”

薛磐神色怔了怔，有关林均许的事情他听陈频说过不少，他佩服林均许可以在北梁这样的环境中稳坐丞相之位，可当时林均许被贬沧州，薛磐差点以为他步了自己的后尘。

“陛下谬赞，老夫哪能和林大人相比，相才终究是相才。”

闻言，元焕的眼睛闪过一丝不明觉厉的情绪，薛磐抿了抿嘴继续道：“若陛下现在信得过我了，那不妨叫来桓殿下一同商议同盟之事？我终究是做不了主的。”

薛磐故作愧色地微微一笑，元焕点了点头，薛磐起身后突然又顿住。

“既然陛下早就知道我们来了澄州，那想必我的一举一动您该都知道，那我知道了什么，您也该都知道。”

元焕倒茶的动作一滞，他望着桌上洒出来的几滴水，眼神中的多了几分玩味。

“所以薛大人是有了与我谈判的底气，今日才会放任我说了许多搓磨您的话吗？”元焕调笑道，可转瞬冷了调子，“若不是江阮此举，我根本就不会出现在这里。”

薛磐笑而不语，他招来门口噤若寒蝉的随从，微微仰头指了指萧祺桓的方向。他知道萧祺桓应当早就知道元焕来了，他倒是比薛磐想得更能沉住气，他的房门紧闭着，装作什么也没发生的样子。

不知为何，薛磐想到了萧祺桓昨日评价萧霖的话，他觉得萧祺桓倒是和年少时的萧霖有几分相似，不过这也好，这样的性格求个全身而退总是不难的。

薛磐立在门口看着萧祺桓的屋子，屋内的元焕不停打量着薛磐，他在来之前知道薛磐是个不显山不露水的人物，却没想到他心里的算计还真是少见。

如今南魏朝堂塞满了世家送进来的人，科举考试成了他们为自家谋权的工具，而早在苏门三子之前，南魏的学子无人不识薛君慎。

此人万不能小瞧，元焕心里默默说道，脸上的神色渐渐沉了下来。

“在下南魏太子萧祺桓，见过北梁皇帝。”

萧祺桓一袭白衣出现在屋门口，元焕回过神来应道：“桓殿下客气，坐吧。”