意外，“他家不是清流文官么？”

&esp;&esp;“宋二公子有意应开春后的武举，多半能中，”方献亭答，“宋氏一向中立，选他入兵部应最不易引来非议。”

&esp;&esp;卫钦点点头，暗想这正是一石二鸟之举，既在兵部内埋下一颗棋、限制钟氏自专，又同金陵宋氏走得更近了一步——文官清流官声最盛，且在士林间影响极大，江南一系的官员皆以宋氏为首，与他们亲近终归是有百利而无一害。

&esp;&esp;他抬手拍拍方献亭的肩膀，神情感慨，道：“幸而还有你在……令孤尚有回旋之地。”

&esp;&esp;方氏的确是东宫最有力的臂助，如今的晋国公方贺便是耿介高洁之人，当年助睿宗统兵十万讨伐突厥大获全胜，族中子弟伤亡无数亦不易其节，眼下更坚守正统力主削藩、阻遏陛下废嫡立庶，实无愧于颍川方氏清正高贵的门楣。

&esp;&esp;只是……

&esp;&esp;“若你今日得闲，不如还是去看看你姐姐……”

&esp;&esp;卫钦的神情有些晦涩。

&esp;&esp;“……她近日心绪不佳，已多日不曾出过宜春宫了。”

&esp;&esp;——这或许就是卫钦对方氏唯一的心结。

&esp;&esp;方献亭的姐姐方冉君乃是晋国公独女，比方献亭年长两岁，五年前嫁入东宫为太子妃，正合天家与方氏之愿；皇后娘娘为促成这桩婚事十分卖力，婚后也一直将方冉君当作亲生女儿一般疼爱，只是多年来她始终未能怀上身孕，与太子殿下亦是貌合神离。

&esp;&esp;宫中常有非议，说这位太子妃乃是介怀殿下跟一介掖庭奴婢生的庶长子——那大约是三四年前的事了，某日宫中大宴太子罕见醉酒，意外同个身旁伺候的奴婢春宵一度，哪料对方祖坟冒了青烟、竟是一举怀上了身孕，十月之后更平安产下一个小皇孙。

&esp;&esp;太子十分为难，毕竟与那董姓奴婢无一丝情谊、一夜荒唐也实属意外，可孩子毕竟是实打实的天家血脉，陛下与皇后都不允其流落在外，遂将幼子养在东宫，而将董氏随意打发去了东都城郊的白鹭台行宫。

&esp;&esp;这等丑事本就易引人口舌，何况那太子妃的肚子又那般不争气、与殿下成婚五载都没个动静，皇后要她亲自抚养那庶出的小皇孙卫熹她也不愿，终日同天家别着一口气。

&esp;&esp;方献亭也深知姐姐与殿下之间微妙的关系，此时神情一凝更显出几分冷清——他眼尾的痣实在生得极好，和煦时是枝上阳春，淡漠时却是霜上落雪，此刻谁都知道方世子已有些不快，多的话便不能讲了。

&esp;&esp;“臣近来军务繁忙，申时便要离宫。”他答。

&esp;&esp;卫钦听出他不愿，自然也不便再勉强，沉默之后又是一声长叹，摆摆手道：“也罢，那便冬狩之时再见吧……到时你姐姐也终归要去的。”

&esp;&esp;申时方献亭自建福门离宫时，宋疏妍还一动不动地跪在葳蕤堂上。

&esp;&esp;打从辰时被万氏当众训斥算起她已在堂上跪了整整四个时辰，其间家中仆役来来往往，人人都瞧见她这个自钱塘来的“嫡出”小姐因不守规矩而被主母罚了跪，审视奚落的目光从四面八方射来，道道都像锋利的冷箭。

&esp;&esp;崔妈妈和坠儿在她身边陪着，个个都比她先掉眼泪，崔妈妈甚至是一边抹泪一边怨骂，说万氏是个黑心肝的、竟敢如此苛待先夫人留下的嫡女，骂着骂着又变了味、渐渐转成凄苦的哀诉，感叹她家小姐身世坎坷亲情单薄，在外祖家要看舅舅舅母的脸色，回了长安又要受那继母姐姐的苛待。

&esp;&esp;宋疏妍从始至终未发一言，即便后来瘦弱的身子跪得摇摇欲坠也没掉一滴眼泪，淡漠的眼睛透着凉也透着静，像在想些什么又像什么都没想；万氏还偏让人将那张绘屏搬到了葳蕤堂上，离她跪的地方不过几步远，像是在告诉她这东西无论离得多近最终也不是她的，她看得到却摸不到，合该从此看清自己在这个家里的位置。

&esp;&esp;酉时前后日头西沉，福安堂那位兴许是估摸着主君要回来了，便打发王妈妈到葳蕤堂上让宋疏妍起来；她已摇摇欲坠，两腿纤细的腿早跪得没了知觉，王妈妈只笑着看她，嘴里说出的话又冷又硬：“主母宅心仁厚、自不舍得伤了四小姐的身子，便请您且回平芜馆去，这几日也莫要四处走动了。”

&esp;&esp;这是禁足的意思，自不会有人听不出，崔妈妈气得眼睛冒火，恨不得扑上去撕了王妈妈那张可恨的嘴，无奈对方人多势众、俨然是一言不合便要让她家小姐吹亏的模样，最终只好在错身时狠狠送出一声外强中干的“呸”。

&esp;&esp;宋澹也的确在酉时三刻回了府，后宅的仆役嘴巴严、自不会冒着开罪主母